Uitrusting en inpakken

Je moet je uitrusting ver van tevoren plannen. Van eerdere expedities naar hoge, koude bergen heb je waarschijnlijk al het grootste deel van de kleding die je nodig hebt, waaronder een donsjas en veel lagen ademende kleding voor het extreme temperatuurbereik. Everest-expedities kennen echter een aantal bijzondere factoren:

• Een tekort aan zuurstof maakt het voor je lichaam moeilijk om warm te blijven door beweging, ook al is de Everest doorgaans niet zo koud als de Denali of de Vinson, je kunt geen snelle bewegingen maken om bloed naar je ledematen te pompen. En 's nachts slaap je op sneeuw en ijs in extreme omstandigheden.
• Tijdens de vele acclimatisatieklimmen is je uitrusting verspreid over de kampen en heb je minimaal twee volledige sets basisuitrusting nodig. (Je kunt afspreken om slaapzakken en tenten te delen met teamleden, maar dit vereist zorgvuldige planning.)
• Bepaalde uitrusting is al inbegrepen in de diensten die je boekt: controleer zorgvuldig (en controleer nogmaals) bij je organisator of expeditieleder wat is inbegrepen en waar het wordt afgeleverd. Beter te veel meegenomen dan te weinig.

Essentiële warme kleding

Een volledig donspak houdt je warm zelfs in rust, bijna een draagbare slaapzak. Denk aan het gemak van naar de wc gaan voordat je een pak kiest, en controleer of het volledige ventilatieritten heeft om zweten en uitdroging te voorkomen. Sommige klimmers nemen aparte donsbroek en een donsjas mee, wat het totale gewicht van de uitrusting bespaart en toiletpauzes gemakkelijker maakt, maar koude plekken zijn snel gecreëerd, en op de topdag is het totale gewicht hoger dan het dragen van een pak, dus het wordt niet aanbevolen.

Hooggebergte-expeditielaarzen, met geïntegreerde supergaiter, moeten zijn beoordeeld voor minimaal −30°C, bij voorkeur −40°C of warmer. Zorg voor voldoende ruimte voor warme sokken en om met je tenen te bewegen: je voeten kunnen op hoogte uitzetten, en zo ook het schuim van de binnenlaars, laarzen die te klein zijn of worden, zijn een snelle weg naar bevriezing. Proberen te 'redden' met gewone kunststof laarzen, zelfs met overschoenen, kan ook tot bevriezing leiden. Droog je binnenlaarzen elke nacht in je slaapzak: als je de toppoging onderneemt met vochtige laarzen, zullen je voeten bevriezen, zelfs bij relatief milde temperaturen, en het drogen van je voeten voorkomt ook loopgravenvoet (voetpoeder kan helpen). Oefen met lopen in je expeditielaarzen met en zonder stijgijzers als je niet ervaren bent: je hebt een iets andere tred nodig dan normaal.

Je hebt zeer warme handschoenen en wanten nodig. Handschoenen zijn beter voor het hanteren van touwen, maar de meeste zijn niet warm genoeg; donswanten zijn de warmste keuze voor de topdag, dus draag ze altijd als reserve, ook al heb je ze gewoonlijk alleen hoger nodig. Neem dunnere winddichte en waterdichte handschoenen mee voor de eerste weken, plus een paar chemische handwarmers. Voor je gezicht kan een bivakmuts die het hele gezicht bedekt je oren en gezicht behoeden voor bevriezing, en een masker helpt de Khumbu-hoestte voorkomen.

Overnachtingsuitrusting is een cruciale keuze: zonder een uitstekende slaapzak en matras slaap je niet goed, en dit alleen al kan je ervan weerhouden grote hoogte te bereiken. De slaapzak moet geschikt zijn voor minimaal −29°C (−20°F), en als je het snel koud hebt, −40 tot −50°C (−40 tot −58°F); een microfleece thermische liner kan de isolatie aanvullen. Zelfs als je in je donspak slaapt om gewicht te besparen, heb je een lichte zak en donsschoentjes nodig. Daaronder heb je een zelfopblazende luchtmatras nodig met een gesloten-cel schuimmat eronder, om je te beschermen tegen de diepe kou van de gletsjer. Een ruime hoofdrugzak en dagrugzak maken het inpakken veel minder inspannend; gebruik compressiezakken voor alle omvangrijke items.

Een eigen tent

De Everest beklimmen is meer dan alleen een bergtrip: je verhuist voor enkele maanden naar een andere plek, omringd door onbekende mensen en een andere cultuur, en je merkt misschien dat je behoefte aan een tijdelijk 'thuis' sterker is dan verwacht. Een eigen BC-tent kan een noodzaak zijn in plaats van een luxe, een plek om mentaal en fysiek te rusten, met voldoende ruimte voor je kleding, snacks, muziek en boeken, en misschien zelfs foto's of cadeaus van je dierbaren.

Spullen vooraf opsturen

Als je naar Kathmandu vliegt, is je volledige uitrusting waarschijnlijk te zwaar. Om kosten voor overgewicht te vermijden, stuur je spullen ruim van tevoren als vracht op, minstens een paar weken, afhankelijk van de herkomst. Voor verzending en jaktransport pak je het materiaal het beste in harde plastic drums (60–100 liter; vraag bij leveranciers van medische en zeiluitrusting na), hoewel duffels praktischer zijn in het kamp omdat ze makkelijk toegang en opbergruimte bieden. De Everest-paklijst schrijft een expeditie-duffel van 120 liter voor, met hoes en hangslot, voor het materiaal dat naar basiskamp gaat. Neem contact op met je organisator voor gedetailleerde verzendinstructies en stuur hen een gedetailleerde lijst met het aantal, gewicht en de waarde van alle goederen, zodat zij de Nepalese douane voor je kunnen afhandelen. Dit zelf doen betekent uren tot dagen van gedoe en extra kosten.

Opnieuw inpakken in Kathmandu

Overleg met je organisator over de logistiek en de inbegrepen diensten (aantal dragers en jakken). Je moet je uitrusting in twee delen splitsen: het grootste deel is wat je alleen nodig hebt voor het basiskamp en daarboven, wat je mogelijk pas dan weer ziet. Voor de aanloop naar het basiskamp moet je spullen in een rugzak of duffeltas passen, met eventueel ook een dagrugzak. Neem minimaal een slaapzak, winddichte en waterdichte kleding, een donsjas, sokken en ondergoed voor een week mee, plus je camera en elektronica met opladers, en iets om te lezen. Eenmaal in het basiskamp pak je opnieuw in voor de hogere kampen.

Paklijst

De paklijst heeft een eigen pagina: de Everest-paklijst, met een vakje om af te vinken terwijl je inpakt. Het is een vertrekpunt, geen regelboek: mensen verschillen sterk van elkaar, en als je snel koud hebt, neem dan meer en warmere laagjes mee. De lijst is bedoeld voor de berg, voeg zelf shorts, sandalen enz. toe voor je tijd in Kathmandu en zelfs BC. Denk aan de gevolgen van extreme kou bij het kiezen van uitrusting en reserveonderdelen: er zijn geen reparatiewerkplaatsen op Everest, dus neem genoeg gereedschap, reserveonderdelen en reparatiemateriaal mee voor het hele team, en test al je uitrusting van tevoren, indien mogelijk bij zeer lage temperaturen. Denk slim na over hoeveelheden: je hebt je winddichte buitenlaag en donsjas altijd bij je, dus je hebt er maar één van elk nodig, maar het heeft geen zin om slaapzakken, matten, plasflessen en tandenborstels de hele tijd tussen kampen heen en weer te sjouwen, dus neem daar meer van mee.