Uitrusting en inpakken

Rugzak en pulka

Je last op Denali is verdeeld over twee dingen: een rugzak en een lichte pulka die je achter je aan sleept op de gletsjer. De pulka is flexibel en wiebelt, en op een zijhelling kantelt hij snel, dus pak zware spullen laag in, bind alles vast in duffels en verdeel de branders, brandstof en eten over de pulka's van het team zodat één verloren pulka de expeditie niet beëindigt. De pulka is ook nog een reden om sneeuwschoenen te kiezen, want die grijpen beter als je hem omhoog trekt. Hoe je de pulka inpakt en met touw aan je klimgordel verbindt, staat in De pulka inpakken en vastsjorren.

Ski's of sneeuwschoenen?

De West Buttress van Denali wordt misschien als niet-technisch beschouwd, maar je hebt volledige gletsjer- en koudweeruitrusting nodig en moet voorbereid zijn op gletsjertochten en spleetredding. Je hebt ski's of sneeuwschoenen nodig, in ieder geval tot aan Motorcycle Hill Camp, om te voorkomen dat je in de sneeuw wegzakt, en als overlevingshulpmiddel: ze maken het oversteken van gletsjerspleten veel veiliger doordat ze je gewicht spreiden. De eerste grote beslissing is dus tussen deze twee.

Sneeuwschoenen vereisen geen voorervaring (je hebt er binnen enkele minuten vertrouwen in), bieden betere grip bij het oplopen met een pulka, werken samen met je gewone bergschoenen en zijn kleiner, lichter en over het algemeen goedkoper. Met ski's kun je snel afdalen als je vaardig bent en kleine (ook verborgen) gletsjerspleten veilig oversteken. Maar skiën naar beneden klinkt interessanter dan het is: tenzij je een uitstekende skiër bent, zul je het zwaar hebben terwijl je een pulka trekt die je voortdurend uit balans brengt, en je mag bovendien nooit zonder touw afdalen op ski's. Om op ski's op te klimmen heb je klimvellen nodig (een gedoe bij lage temperaturen) en ski-stijgijzers. Over het algemeen raden wij sneeuwschoenen aan, mits ze stevig zijn en tractievoorzieningen hebben voor harde sneeuw en ijs; hiellifters maken de beklimming comfortabeler. Neem sowieso reserveonderdelen mee.

Kleding en schoeisel

Dons-wanthandschoenen zijn de warmste buitenste laag over-handschoenen, maar je hebt meerdere onderlagen nodig; neem winddichte, waterdichte handschoenen mee voor de eerste week, draag de wanten altijd bij je ook als je ze pas hoger nodig hebt, en neem een paar chemische handwarmers mee. Een volledig gezicht bedekkende windblock-bivakmuts kan je oren en gezicht voor bevriezing behoeden.

Dubbele bergschoenen zijn essentieel: een moderne synthetische dubbele bergschoen met uitneembare binnenlaars, gedragen met geïsoleerde overschoenen vroeg in het seizoen, of een 8000 m26,247 ft-klasse schoen met geïntegreerde supergaiter. Ouderwetse plastic doubles werken nog steeds, maar zijn inmiddels zeldzaam; enkele schoenen, hoe warm ze thuis ook aanvoelen, leiden hier tot bevriezing. Droog je binnenzolen elke nacht in je slaapzak: vochtige schoenen vriezen je voeten zelfs bij milde temperaturen. Kies schoenen met voldoende ruimte om je tenen te bewegen, want voeten (en het schuim van de binnenlaars) zwellen op hoogte op, en strakke schoenen nodigen uit tot bevriezing. Elke kilo aan je voeten telt algemeen voor vijf op je rug, dus let goed op het gewicht van je schoenen, en oefen met lopen in bergschoenen als je niet gewend bent aan de iets andere manier van lopen.

Je slaapzak moet een comforttemperatuur hebben van ongeveer −30 tot −20 °C (−22 tot −4 °F); bij een start in mei, of als je het snel koud hebt, kies dan een slaapzak met een comforttemperatuur van −30 °C (−22 °F) of kouder, en je kunt een microfleece thermische liner toevoegen. Isoleer de onderkant van je slaapzak tegen de gletsjerkou met een full-length geïsoleerde opblaasbare slaapmat met een hoge R-waarde, gecombineerd met een full-length gesloten-cel schuimmat. Een donsjas is erg handig in het kamp voor het koken en andere klusjes; sommige mensen nemen zelfs een volledig donspak mee. Houd je hoofdrugzak ruim, want een overvolle rugzak inpakken en uitpakken kost meer moeite; gebruik compression stuff-sacs voor omvangrijke spullen. Een dagrugzak is optioneel en wordt niet gebruikt op de berg, omdat je op topdag je grote rugzak draagt.

Checklist voor planning vooraf

• raadpleeg je arts over de geplande reis
• sluit een passende verzekering af zodra je boekt
• plan en voer een trainingsprogramma uit voor conditie, kracht en uithoudingsvermogen
• registreer je voor een klimvergunning minstens 60 dagen van tevoren (zie Denali-vergunningen en kosten)
• controleer of vaccinaties nodig zijn; ga voor een controle naar de tandarts; overweeg een bezoek aan een podoloog
• weeg al je uitrusting en beslis of je lichtgewicht verbeteringen wilt kopen of lenen
• bloeddonoren: laatste donatie minstens 6–8 weken voor vertrek.

Persoonlijke paklijst

De paklijst heeft een eigen pagina: de Denali-paklijst, met een vakje om aan te vinken terwijl je inpakt. Het is een vertrekpunt, geen regelboek: mensen verschillen sterk, en als je snel de kou voelt, neem dan meer en warmere laagjes mee. Omdat er op Denali geen reparatiewinkels zijn, neem je genoeg gereedschap en reserveonderdelen mee voor het hele team, en test je alle uitrusting van tevoren, bij voorkeur bij zeer lage temperaturen.